L'Observatoire National de la Précarité Energétique (ONPE) a été créé en mars 2011 dans le cadre de la loi du 12 juillet 2010 portant engagement national pour l’environnement. Cette loi dite Grenelle 2 définit également la précarité énergétique : « est en situation de précarité énergétique une personne qui éprouve dans son logement des difficultés particulières à disposer de la fourniture d’énergie nécessaire à la satisfaction de ses besoins élémentaires en raison de l’inadaptation de ses ressources ou conditions d’habitat ». L'ONPE est un outil de référence sur la précarité énergétique, de suivi et d'analyse du phénomène et des dispositifs existants en France , dans le secteur de l’habitat et de la mobilité, visant à apporter des éléments d'aide à la décision aux services de l'Etat, de ses agences, des collectivités territoriales, des fournisseurs d'énergie et de l’ensemble des associations et des professionnels œuvrant dans le domaine.